В повести Николая Лескова "Левша" главный герой, тульский мастер Левша, отправляется в Англию вместе с русской делегацией, чтобы показать местным мастерам достижения русского искусства и ремесла. Во время визита он узнает несколько важных секретов, которые касаются мастерства и технологий, применяемых в Англии.
Основной "секрет", который Левша выносит из поездки, касается технологии ухода за огнестрельным оружием. Он замечает, что англичане, в отличие от русских, тщательно чистят ружья кирпичным порошком, который предотвращает образование ржавчины и тем самым значительно продлевает срок службы оружия. Этот простой, но важный секрет ухода за оружием Левша старается донести до русского военного начальства по возвращении на родину.
Однако, несмотря на его усилия, этот совет не был принят всерьез в России, что символизирует определенное пренебрежение к техническим и научным достижениям, а также недостаток внимания к деталям и практике. Этот эпизод в повести Лескова подчеркивает более широкую тему о том, как важны инновации и внимание к мелочам в ремесле и жизни в целом.