В одном маленьком деревенском городке жил человек по имени Иван. Иван был известен среди местных жителей не столько своими делами, сколько своими хвастливыми рассказами. Он утверждал, что может сделать всё, что угодно: поймать самую большую рыбу, построить самый высокий дом или приготовить самый вкусный борщ.
Однажды, сидя в местной таверне, Иван зашел настолько далеко в своих хвастовствах, что заявил, будто может переплыть местное озеро туда и обратно быстрее, чем кто-либо из его друзей. Друзья, зная его склонность к преувеличению, подначивали его, и в конце концов Иван решился доказать свою мощь на деле. Он громогласно объявил, что завтра на рассвете он покажет всем, на что способен.
На следующий день, когда солнце только начинало подниматься над горизонтом, на берегу озера собралась целая толпа. Люди пришли посмотреть на великое достижение Ивана. Сам Иван, уверенный в своей победе, появился в новом купальном костюме, который, как он утверждал, был сделан из специальной ткани, помогающей плавать быстрее.
Сначала всё шло по плану: Иван резво бросился в воду и начал плыть. Толпа на берегу радостно кричала и подбадривала его. Но вскоре стало очевидно, что Иван переоценил свои силы. Проплыв примерно половину озера, он начал уставать. Его движения стали медленнее, дыхание тяжелее, и он начал паниковать.
Тем временем, его друзья на берегу, видя, что Иван в беде, начали волноваться. Они бросили ему спасательный круг, но Иван, не желая признавать своего поражения, отталкивал помощь, крича, что ему просто нужно немного отдохнуть. В конце концов, он был вынужден признать своё поражение и с трудом доплыл до середины озера, где его и подобрали на лодке местные рыбаки.
Весь городок долго обсуждал это происшествие. Иван, на сей раз уже без хвастовства, признал свою ошибку и даже посмеялся над собой вместе с другими. Он понял, что хвастовство может привести не только к смеху, но и к реальной опасности. С тех пор Иван стал более скромным и осторожным в своих высказываниях, осознав, что хвастовство само себя наказывает.