В одном небольшом городке жил-был мужчина по имени Иван. Иван славился своими баснословными рассказами о собственных подвигах и успехах. Однажды, собравшись с друзьями в местной таверне, он заявил, что его новый домашний питомец, кот Семён, умеет говорить.
Друзья, конечно, не поверили и попросили доказательств. Иван, не теряясь, пригласил всех на следующий день к себе домой, обещая публичное выступление кота Семёна. Ночью Иван не спал, пытаясь научить кота хотя бы паре слов, но кот, естественно, предпочитал заниматься своими котовскими делами.
На следующий день друзья собрались у Ивана дома. Иван вынес кота на руках и торжественно объявил:
- Вот вам и доказательство! Семён, скажи "привет"!
Все замерли в ожидании, но кот лишь лениво помяукал и начал вырываться, чтобы убежать. Иван попытался спасти положение, начав изображать голос кота:
- Привет, привет, - произнёс он тоненьким голоском.
Однако друзья были не дураки и сразу поняли, что Иван подделывает котову речь. Смех и насмешки были таковы, что Ивану ничего не оставалось, как признать своё маленькое хвастовство. С тех пор он был известен в городе как "Иван, который разговаривает с котами", и каждый раз, когда он начинал рассказ о своих фантастических достижениях, кто-то неизменно спрашивал:
- А кот твой это подтвердит?
Так Иван понял, что хвастовство действительно само себя наказывает, и начал относиться к своим историям немного скромнее.